La fabrication d'un récupérateur d'eau de pluie permet de disposer gratuitement d'une réserve destinée notamment à l'arrosage du jardin, au nettoyage des surfaces extérieures ou au lavage d'un véhicule. Accessible aux bricoleurs, ce projet demande néanmoins de choisir une cuve adaptée, de prévoir une filtration efficace et de respecter plusieurs règles de sécurité.
Quelle capacité choisir pour un récupérateur d'eau de pluie ?
La capacité du récupérateur doit être déterminée en fonction de la surface de la toiture, de la pluviométrie locale et de la quantité d'eau réellement utilisée. Une cuve trop petite débordera rapidement, tandis qu'un réservoir surdimensionné occupera davantage de place sans forcément être rempli régulièrement.
Pour un usage extérieur occasionnel, une cuve hors-sol de quelques centaines de litres peut suffire. Lorsque l'eau doit servir à arroser un grand jardin ou à alimenter certains équipements de la maison, une installation de plusieurs mètres cubes peut être envisagée.
Comment calculer la quantité d'eau récupérable ?
Un millimètre de pluie tombant sur un mètre carré de toiture représente théoriquement un litre d'eau. Le volume annuel récupérable peut donc être estimé avec la formule suivante :
Volume récupérable en litres = pluviométrie annuelle en millimètres × surface projetée du toit en mètres carrés × coefficient de récupération.
Le coefficient de récupération tient compte des pertes provoquées par les éclaboussures, l'évaporation, la filtration et le débordement des gouttières. Pour une toiture classique en bon état, un coefficient compris entre 0,8 et 0,9 est souvent retenu pour obtenir une estimation réaliste.
Par exemple, avec une toiture de 80 m², une pluviométrie annuelle de 700 mm et un coefficient de 0,8, le potentiel théorique est le suivant :
700 × 80 × 0,8 = 44 800 litres par an.
Ce chiffre représente un potentiel annuel et non la capacité nécessaire de la cuve. La pluie étant irrégulière, il faut également tenir compte de la fréquence des précipitations, de la durée des périodes sèches et de la consommation quotidienne.
Quelle taille de cuve prévoir selon les usages ?
Les volumes suivants constituent des ordres de grandeur à adapter à chaque habitation :
- 200 à 500 litres pour arroser quelques plantes, des jardinières ou un petit potager ;
- 500 à 1 000 litres pour entretenir régulièrement un jardin de taille modérée ;
- 1 000 à 3 000 litres pour arroser une surface importante et nettoyer les extérieurs ;
- 3 000 à 5 000 litres ou davantage pour couvrir des besoins extérieurs réguliers ou alimenter une installation plus élaborée.
Une cuve de 1 000 litres remplie pèse plus d'une tonne, sans compter le poids du réservoir. Son support doit donc être parfaitement stable, horizontal et capable de supporter cette charge sur la durée.
Quels matériaux utiliser pour fabriquer un récupérateur d'eau de pluie ?
La cuve est l'élément central du dispositif. Elle doit être étanche, résistante aux intempéries et suffisamment opaque pour empêcher la lumière de favoriser la formation d'algues. Il est préférable d'utiliser un contenant spécialement conçu pour le stockage de l'eau.
Un ancien réservoir ayant contenu du carburant, des produits phytosanitaires, des solvants ou d'autres substances chimiques ne doit jamais être transformé en récupérateur. Même après plusieurs nettoyages, des résidus dangereux peuvent rester présents dans le matériau.
La cuve en plastique
Le plastique, notamment le polyéthylène haute densité, est fréquemment utilisé pour les récupérateurs hors-sol. Il est léger, relativement économique, résistant à la corrosion et facile à percer pour installer un robinet ou un raccord de trop-plein.
Le réservoir doit néanmoins être opaque et traité contre les rayons ultraviolets. Une cuve transparente ou translucide laisse entrer la lumière, ce qui accélère le développement des algues et la dégradation de la qualité de l'eau.
Les cuves grillagées de type IBC peuvent être utilisées lorsqu'elles sont en bon état et qu'elles ont uniquement contenu des produits compatibles avec cet usage. Elles doivent être protégées de la lumière à l'aide d'un habillage opaque adapté.
Le bois
Le bois est surtout intéressant pour réaliser un habillage décoratif autour d'une cuve étanche. La fabrication d'un véritable réservoir en bois est plus complexe, car les assemblages doivent rester parfaitement étanches malgré les variations d'humidité et de température.
Un coffre en bois peut en revanche dissimuler une cuve en plastique et faciliter son intégration dans le jardin. Il faut laisser un accès au robinet, au filtre, au couvercle et au trop-plein afin de pouvoir entretenir l'installation.
Le métal
L'acier galvanisé et l'acier inoxydable offrent une bonne résistance mécanique. Ces matériaux sont toutefois plus lourds, souvent plus coûteux et parfois difficiles à travailler sans équipement adapté.
Un réservoir métallique non protégé peut se corroder au contact permanent de l'humidité. Avant de le choisir, il convient donc de vérifier son revêtement intérieur, son état général et sa compatibilité avec le stockage prolongé de l'eau.
Quelles sont les étapes de fabrication d'un récupérateur d'eau de pluie ?
Un récupérateur simple se compose d'une cuve fermée, d'un collecteur raccordé à la descente de gouttière, d'un système de filtration, d'un robinet et d'une évacuation de trop-plein. Chaque élément joue un rôle précis dans la sécurité et le bon fonctionnement de l'installation.
Quel matériel faut-il préparer ?
Pour fabriquer un récupérateur d'eau de pluie hors-sol, il faut généralement prévoir :
- une cuve étanche, opaque et munie d'un couvercle ;
- un collecteur adapté au diamètre de la descente de gouttière ;
- un filtre ou une grille retenant les feuilles et les débris ;
- un robinet avec un raccord traversant et des joints d'étanchéité ;
- un raccord et un tuyau pour le trop-plein ;
- une moustiquaire fine ou une grille anti-insectes ;
- une perceuse et des scies-cloches adaptées au diamètre des raccords ;
- un niveau à bulle ;
- des dalles, des pavés ou un support suffisamment résistant.
Le diamètre de chaque perçage doit correspondre précisément à celui du raccord traversant. Un trou trop large sera difficile à rendre étanche, même avec un joint ou du mastic.
Comment préparer l'emplacement de la cuve ?
Le récupérateur doit être installé à proximité d'une descente de gouttière, sur une surface plane, dure et stable. Une dalle en béton, des pavés correctement posés ou un support conçu pour la charge permettent de limiter les risques d'affaissement et de basculement.
La cuve peut être légèrement surélevée afin de placer un arrosoir sous le robinet. Le socle doit toutefois rester large, solide et parfaitement horizontal. L'utilisation de cales improvisées ou de matériaux instables est à éviter.
Le réservoir doit également être sécurisé pour empêcher un enfant de l'ouvrir ou de tomber à l'intérieur. Son couvercle doit rester fermé, résister au vent et empêcher l'entrée des animaux.
Comment installer le robinet ?
Le robinet doit être positionné dans la partie basse de la cuve, mais pas directement au niveau du fond. Un espace de quelques centimètres permet aux sédiments de se déposer sans être systématiquement entraînés lorsque l'eau est prélevée.
- Marquez l'emplacement du robinet sur une surface plane de la cuve.
- Percez lentement avec une scie-cloche du diamètre recommandé.
- Ébavurez soigneusement le bord du trou.
- Installez le raccord traversant et ses joints.
- Serrez progressivement sans déformer la paroi.
- Fixez le robinet puis vérifiez son orientation.
Un serrage excessif peut écraser le joint ou fissurer une cuve en plastique. Après le montage, il est conseillé de verser quelques litres d'eau dans le réservoir afin de contrôler l'étanchéité avant de poursuivre l'installation.
Comment raccorder le récupérateur à la gouttière ?
Le moyen le plus pratique consiste à installer un collecteur filtrant sur la descente de gouttière. Ce dispositif dirige une partie de l'eau vers la cuve tout en retenant les principaux débris.
- Repérez la hauteur d'entrée d'eau sur la cuve.
- Reportez cette hauteur sur la descente de gouttière.
- Découpez la gouttière selon les indications du fabricant du collecteur.
- Installez le collecteur puis raccordez-le à la cuve avec un tuyau adapté.
- Vérifiez que le tuyau ne forme pas de contre-pente.
Certains collecteurs interrompent automatiquement l'arrivée d'eau lorsque la cuve est pleine. Cette fonction ne remplace cependant pas toujours un véritable trop-plein, surtout si la surface de toiture est importante ou si les pluies peuvent être intenses.
Pourquoi installer un trop-plein ?
Le trop-plein évacue l'eau lorsque le réservoir atteint sa capacité maximale. Sans cette sortie, l'eau risque de déborder le long de la cuve, d'éroder le sol, d'endommager le support ou de provoquer des infiltrations à proximité de la maison.
Le raccord doit être placé dans la partie haute du réservoir. L'eau peut ensuite être dirigée vers un réseau pluvial autorisé, une zone d'infiltration ou un autre dispositif compatible avec la configuration du terrain et les règles locales.
L'extrémité du tuyau doit être protégée par une grille fine afin d'empêcher les moustiques et les petits animaux d'entrer dans la cuve.
Comment conserver et utiliser l'eau de pluie correctement ?
L'eau collectée sur une toiture n'est pas potable. Elle peut contenir des poussières, des déjections animales, des micro-organismes ou des substances provenant du revêtement de couverture. La filtration améliore son aspect et protège l'installation, mais elle ne suffit pas à rendre cette eau propre à la consommation.
Comment limiter les saletés et la formation d'algues ?
Une première grille placée au niveau de la gouttière permet de retenir les feuilles, les brindilles et les gros débris. Un second filtre installé avant l'entrée de la cuve retient les éléments plus fins.
Pour préserver l'eau stockée, il est également recommandé de :
- maintenir la cuve fermée et à l'abri de la lumière ;
- protéger toutes les ouvertures avec une grille anti-insectes ;
- éviter de placer le réservoir en plein soleil lorsque cela est possible ;
- nettoyer les gouttières et retirer les feuilles accumulées ;
- installer éventuellement un séparateur des premières eaux de pluie ;
- maintenir le trop-plein parfaitement dégagé.
Le séparateur des premières eaux écarte une partie de l'eau tombée au début de l'averse. Celle-ci entraîne généralement davantage de poussières et de débris présents sur la toiture.
À quelle fréquence entretenir le récupérateur ?
Un contrôle visuel doit être effectué régulièrement et au minimum avant les périodes habituellement pluvieuses. Il permet de vérifier l'état de la cuve, des joints, du robinet, du collecteur et du tuyau de trop-plein.
Les filtres doivent être nettoyés dès qu'ils sont encrassés. Les dépôts accumulés au fond de la cuve doivent également être retirés périodiquement, en fonction de la quantité de sédiments observée.
Dans une région exposée au gel, la cuve hors-sol peut devoir être vidée ou partiellement vidangée avant l'hiver. Il faut aussi fermer le collecteur, purger les tuyaux et laisser le robinet ouvert après la vidange afin d'éviter qu'une poche d'eau gelée ne l'endommage.
Quels usages sont possibles avec l'eau récupérée ?
Avec un récupérateur extérieur indépendant du réseau de la maison, l'eau de pluie peut notamment servir à arroser le jardin et le potager, à nettoyer les surfaces extérieures, à alimenter une fontaine décorative non destinée à la consommation ou à laver un véhicule à domicile.
Elle ne doit pas être bue ni utilisée pour préparer les repas, laver la vaisselle ou assurer l'hygiène corporelle. En cas d'utilisation à l'intérieur d'un logement, l'installation devient plus complexe : le réseau d'eau de pluie doit être clairement identifié et rester entièrement séparé du réseau public d'eau potable.
Une installation raccordée au réseau intérieur nécessite notamment une signalisation « eau non potable », un entretien régulier et une déclaration auprès du service d'assainissement de la mairie. Pour ce type de projet, il est préférable de faire vérifier le montage par un professionnel afin d'éviter tout risque de contamination du réseau d'eau potable.
Quelles erreurs faut-il éviter pendant la fabrication ?
Plusieurs erreurs peuvent compromettre la sécurité ou la durée de vie du récupérateur :
- utiliser une cuve ayant contenu un produit chimique ;
- installer un réservoir transparent sans protection contre la lumière ;
- poser une cuve lourde sur un sol meuble ou incliné ;
- oublier le trop-plein ou le diriger vers les fondations ;
- laisser le réservoir ouvert et accessible aux enfants ;
- négliger les protections contre les moustiques ;
- raccorder directement le système au réseau d'eau potable ;
- utiliser l'eau récupérée comme une eau destinée à la consommation.
Une fabrication simple et fiable repose donc sur une cuve adaptée, un support solide, une arrivée d'eau filtrée, un trop-plein correctement dimensionné et un entretien régulier. Ces précautions permettent de conserver une réserve utile tout en limitant les fuites, les mauvaises odeurs, les algues et la prolifération des insectes.
